Les convulsions infantiles bénignes (familiales et non familiales) réalisent des convulsions avec déviation de la tête et de tout le corps sur le côté parfois suivie de secousses de tout le corps durant quelques dizaines de secondes. Une observation minutieuse, aidée par la vidéo et l'EEG, montre que chaque crise débute au niveau d'une partie du corps et dans une partie du cerveau. Dans l'intervalle des crises, l'enfant est éveillé, mais le traitement peut le rendre somnolent. L' EEG entre les crises est normal.

Le début est entre 3 et 15 mois chez un enfant sans antécédents. Les crises se répètent plusieurs fois dans la journée, durant 2 à 3 jours. Puis, les crises cessent, avec ou sans traitement, mais en l'absence de traitement, elles peuvent reprendre quelques mois plus tard, réalisant une deuxième salve ne durant également que quelques jours. Ces convulsions ne retentissent pas sur le développement et l'évolution à long terme est excellente.

La cause n'est reconnue que dans la moitié des cas, lorsque l'un des deux parents a présenté le même phénomène dans sa petite enfance : il s'agit alors d'une forme de convulsions transmises de façon autosomique dominante, avec un risque de 50% pour chaque enfant à venir, qui connaît une évolution aussi bénigne.

Dans les autre cas, il est préférable de réaliser un examen neuroradiologique ( Scanner ou IRM) afin d'exclure une anomalie structurelle du cerveau car, pour le moment, le diagnostic ne peut être retenu qu'avec un recul favorable de plusieurs mois.

Il n'est pas nécessaire de donner un traitement car l'évolution est bonne, et les crises initiales ne sont pas suivies d'une épilepsie.