L'épilepsie avec crises tonico-cloniques du réveil comporte comme seul type de crises des convulsions avec raidissement puis secousses de tout le corps qui se produisent le matin au réveil. Appelé avec vigueur, l'enfant ne répond pas. Il peut y avoir des secousses des paupières. Le patient perd conscience, bave et peut se mordre la langue, voire perdre ses urines.

L'électroencéphalogramme ( EEG) est normal ou montre des bouffées de Pointes-ondes généralisées.

Le début est entre 8 et 15 ans. La fréquence est variable, habituellement modérée, allant de une par semaine à deux ou trois au total. L'évolution est favorable. Il importe de préciser si le patient présente aussi des secousses des membres supérieurs le matin au réveil, en toute conscience, lors des premiers mouvements volontaires. Certains patients présentent aussi des absences.

La cause est inconnue, mais des antécédent familiaux d'épilepsie sont fréquents et laissent entrevoir une cause génétique.

Le traitement fait appel à la Dépakine® (valproate). Il peut être interrompu au bout de 2 années sans crises, sous réserve que l'EEG soit normal.