L'épilepsie photosensible généralisée est une forme particulière d'épilepsie provoquée par la stimulation lumineuse (télévision, vidéo ou jeux électroniques, reflet du soleil sur la neige ou l'eau, stroboscope des discothèques, voire les motifs réguliers d'un papier peint, d'un vêtement, d'un radiateur de chauffage central ou d'un escalier mécanique). Dans la majorité des cas, il existe exclusivement des crises provoquées par la lumière. Dans les cas où apparaissent des crises spontanées, il convient de chercher un autre type d'épilepsie.

Les crises sont le plus souvent des accès tonico-cloniques, parfois des absences, parfois des secousses isolées de tous les membres ou seulement des paupières (voir épilepsies myocloniques). Le plus souvent, les crises sont spontanées. Parfois, le patient les provoque en fixant une image susceptible de les déclencher (crises autoprovoquées). Les crises apparaissent le plus souvent à l'ouverture des yeux, parfois à leur fermeture.

On peut reproduire ce type de crises par la stimulation en laboratoire, à l'aide du stroboscope ou d'images TV spécialement conçues à cet effet (pattern). L'EEG entre les crises montre des Pointes-ondes généralisées à 3 par seconde.

L'évolution est favorable, sous réserve d'éviter les facteurs déclenchants, ou grâce au port de lunettes teintées lors de cet exercice. Il n'est souvent pas nécessaire de donner un médicament, mais dans les cas très sensibles, un traitement antiépileptique continu peut être utile. Il dépend du type de crises.