Secourir - En cas de crise d’épilepsie

Il est important d’agir calmement, de réconforter l’enfant qui a eu une crise. Une crise généralisée peut être impressionnante : le calme de l’adulte rassurera l’enfant. Il faut se souvenir qu’une crise n’est pas dangereuse en soi.

En cas de crise d’épilepsie généralisée

Pendant la crise

Il est impossible de la stopper ou d’en modifier le cours. Ne tentez pas de réveiller l’enfant tant qu’elle n’est pas terminée. L’enfant peut devenir pâle ou bleu parce que sa respiration est suspendue. C’est impressionnant, mais la respiration reprendra et la crise s’arrêtera spontanément.

Respectez seulement les conseils suivants :

• Si l’enfant est assis, essayez de l’allonger par terre. Mettez un coussin ou un vêtement plié sous sa tête.
• Ne le déplacez que s’il court un danger là où il se trouve (blessure, électrocution, brûlure…).
• Écartez de lui tout objet susceptible de le blesser.
• Desserrez ses vêtements autour du cou.
• Enlevez lui ses lunettes, s’il en porte.

C’est tout. Laissez la crise suivre son cours.

À ne pas faire :

• N’essayez pas d’empêcher les mouvements convulsifs.
• N’essayez pas de mettre quelque chose dans sa bouche ou d’écarter les dents. L’enfant ne peut pas avaler sa langue lors de la crise, et ses dents se cassent facilement.
• N’appelez pas d’ambulance, le SAMU ou les pompiers. Cela n’est qu’exceptionnellement nécessaire (voir Soins médicaux d’urgence).

Après la crise

• Tournez l’enfant sur le côté, en position latérale de sécurité, pour faciliter la respiration.
• Attendez tranquillement qu’il récupère. L’enfant est souvent un peu désorienté : restez près de lui en lui parlant calmement.
• Ne lui donnez rien à boire tant qu’il n’est pas complètement réveillé.
• S’il y a eu incontinence, couvrez l’enfant d’une couverture ou d’un vêtement pour éviter qu’il ne soit gêné (veillez à garder des vêtements propres à l’école si cela lui arrive régulièrement).
• Si l’enfant a besoin de dormir ou de se reposer après la crise, il faut le lui permettre et s’organiser pour que ce soit possible.
• La plupart des enfants épileptiques sont capables de reprendre leurs activités scolaires après s’être reposés. Il n’est pas nécessaire habituellement de renvoyer l’enfant à la maison après une crise. Si l’enseignant trouve que la période de désorientation se prolonge trop, il peut décider de contacter les parents. Le mieux est de prévoir la conduite à tenir en concertation avec les parents lors de l’admission de l’enfant.

Les soins médicaux d’urgence en cas de crise d’épilepsie

La plupart des crises d’épilepsie ne nécessitent pas de soins médicaux d’urgence si l’enfant ne s’est pas blessé. Il y a cependant une exception qui doit être connue : lorsqu’un enfant a une crise qui dure plus longtemps que ses crises habituelles, qui ne se termine pas après quelques minutes, ou bien lorsqu’il a une série de crises répétées à intervalles trop brefs, sans qu’il reprenne conscience entre chaque crise, il y a un risque d’ ”état de mal”, c’est-à-dire d’état épileptique prolongé qui nécessite un traitement médical urgent.

Il est difficile de dire à quel moment précis il faut demander les soins médicaux, car la durée des crises est très variable d’une personne à l’autre. Une crise qui dure depuis cinq minutes n’est pas un état de mal et peut ensuite s’arrêter spontanément, sans traitement. Cependant, si l’on ne connaît pas la durée habituelle des crises d’une personne épileptique, après cette limite de cinq minutes, il faut, par précaution, demander des soins médicaux d’urgence afin de rendre accessible un traitement médical rapide qui serait indispensable si la crise continuait et s’il y avait état de mal.

Connaître l’histoire médicale de l’enfant et la durée habituelle de ses crises facilite l’appréciation de ce risque d’état de mal et la décision de faire appel au SAMU.

Autres types de crise d’épilepsie

Elles ne nécessitent pas d’intervention particulière. Il faut seulement éviter que l’enfant ne se mette en situation dangereuse et le rassurer après la crise.