Les médicaments antiépileptiques visent essentiellement à supprimer les crises. Mais la prise en charge d'un patient épileptique, et de sa famille, doit avant tout être globale. Car l'épilepsie est une maladie au long cours qui nécessite un traitement de longue durée dont les effets secondaires ne sont pas négligeables et dont les répercussions sur la vie de tous les jours peuvent être majeures. Il s'agit de bien expliquer au patient et à sa famille ce qu'est l'épilepsie, de leur expliquer comment gérer les éventuelles crises qui pourraient encore survenir, mais aussi comment "vivre avec" au quotidien (sport, école, travail...).
Ensuite, le nouveau traitement antiépileptique est mis en route très progressivement.
Tous les médicaments peuvent avoir des effets secondaires. Ce sont en général des signes mineurs qui peuvent disparaître spontanément ou quelquefois en diminuant la dose. Les effets graves sont exceptionnels mais il importe de les connaître et de bien informer les parents sur les signes d'appel qui nécessiteraient une surveillance particulière ou quelquefois un arrêt du traitement. De toutes façons, tout évènement non expliqué se produisant sous un traitement doit être signalé au médecin.
